馬偕牧師的筆下，記載當時宜蘭平原上，原漢相爭之間的殘酷。當時的三結仔街（宜蘭市市郊），當晚有一群漢人在屋內拜神，聽見門外草叢有異動，懷疑是有生番（泰雅族）來出草，於是暗中帶武器狙擊敵人，並當場殺死五位泰雅族人，但有一位逃到樹上，被狗發現而受捕，打入死牢。
執行斬立決的死刑當天，刑場圍繞著看熱鬧的漢人群眾。那位泰雅族死囚雙手被反綁，背後插著竹竿，竹竿上貼名一張訴說其罪狀的告示。那位死囚先被一頂破轎載往刑場，硬拖出來後，馬偕當下看到那位死囚的臉，因為恐懼而變形，被按到地上跪下後，兩位劊子手之一先從後面重擊囚犯，另一位順勢拿刀斬首，然後再將頭顱懸掛在一個小竹竿上，送往宜蘭城西門懸掛示眾。
馬偕牧師醫生在台灣行醫及宣教數年，在他的著作台灣遙寄（From Far Formosa）曾經寫到有次差一點遭遇泰雅族出草的過程：
當年馬偕從臺北，經過草嶺古道翻越到群山層疊的貢寮鄉境，沿著貢寮海岸線行走前往宜蘭宣教途中，和一群學生同行，進入了噶瑪蘭平原。走至一處山腳時，經過溪谷的出口，忽然聽到恐怖的尖叫。隨後跑出一位氣喘如牛的漢人，訴說他同伴裡有四個人，剛被野番馘首而生首異處，惟有他千鈞一髮時僥倖逃生。
同治12年（西元1873年），加拿大牧師馬偕在台宣教已屆一年，便多次往返蘭陽平原宣教，對當地的風土民情見聞不少。尤其對當時泰雅族的生活習俗，甚至是出草行動，以致原漢之間的衝突，都有不少著墨。
以下介紹陸續幾個出名的記載：
台灣阿美族依照分布地區，劃分南勢、海岸、恆春、秀孤巒、卑南五大群，而其中歧異度最高的，就是花蓮縣北部的阿美族南勢群，這一群的阿美族人，和ㄧ般人對阿美族平和的印象不同，非常的兇猛驃悍。而且南勢群的文化習俗，和其他群的阿美族大不相同，連關於鬼的信仰也有所差異。
阿美族南勢群包括以前世居於花蓮市區的撒奇萊雅族，還有吉安鄉的薄薄、里漏、以及最知名的七腳川阿美這四大群組成。
首先南勢阿美，認為所謂的鬼有五種，第一種是由阿美族當時的宿敵，太魯閣族人的靈魂所變成的，這種鬼被稱為Kofagan，身穿紅衣而且身型矮小，因此阿美族南勢群的男子，臨終前一定要在門口放至武器，以防備伺機攻擊的Kofagan。而且傳說如果在野外遇見，Kofagan一定會攻擊阿美族的男子。
而且還有一項奇怪的祭拜習俗。古時候，阿美族南勢群，會在古戰場，甚至是用出草獵首的方式，取得太魯閣族人的遺骸，在部落發生不順，甚至疫病橫行的時候，只要向太魯閣族的顱骨，或是遺骨祭拜，便能化險為夷。
第二種也是類似台灣人傳說中大名鼎鼎，出沒在山上的魔神仔。傳說魔神仔會誘騙人迷失方向，甚至吃下蚯蚓或牛糞，直到活活死去為止。然後太魯閣族有有此傳說，山中的魍魎，會牽引迷惑人，讓人迷惑到萬丈深淵去摔死。那阿美族人稱呼魔神仔，為Larimenah，這種鬼會把在野外的人，迷惑到遠方無人經過的路徑，也可能攀登上危險的大樹，或是跌下深不見底的深谷中活活摔死。有時也會誘使人活活吞下昆蟲，動物糞便，或草木等物。
第三種是由死去的人的靈魂化成得鬼火，台灣每個族群都有鬼火的傳說，南勢阿美人將鬼火稱為Tadatadah，而且鬼火會出沒在荒野之中，若是親眼看到的人，會遭遇到不幸的橫禍。
第四種鬼叫做Sakemotan ng kawas，這種鬼也最會出沒在山區，可能會化作獸類，甚至人的形像來迷惑烈人的獵擊，甚至造成獵人之間互相誤擊的結果。因此出外打獵，必須行祭拜之禮，以防止鬼魅作祟。就像上山工作的人，會事先祭拜土地公，或者山神是一樣的。
第五種鬼是南勢阿美人公認最恐怖的鬼，由魚王化成的厲鬼，被稱為Hadai，如果阿美族人在捕魚前有食肉，會在補魚時發生不詳的怪事。甚至有傳說於往突然變得非常沉重，拉上來一看，活生生看到一個怒目而視，猙獰恐怖的人頭。此時如果棄網而逃，還會被寒冷的惡鬼糾纏不放。
甚至有些是在補漁時，到達目的地，卻馬上發現自己被世仇太魯閣族包圍。但只要沒命奔逃中，生命懸於一線時，向Hadai懺悔違反禁忌的過失，也許當下的能順利脫險。
圖： 阿美族人的舞蹈
