傳・文史精粹

一般而言，最早記載有關台灣原住民出草的文獻的人，是清代擔任福建省幕客，並於1697年奉派到台灣開採硫磺的郁永河，在他本人著作的《裨海紀遊》一書中說到出草的部分：

瓦歷斯(林明勇)被證實為228受難的第一位太魯閣族原住民。

1914年太魯閣戰役開打，生活在宛若仙境般的太魯閣境內數百年的太魯閣族，遭遇了前所未見的災難，面對的強敵不再是手持番刀與弓箭的原住民而是當時先進的武器，在經過了數十年(亦有說是數個月)頑強的抵抗之後，仍不敵擁有先進武器的敵人(大砲、艦艇、炸藥、毒氣、飛機)，這場戰役堪稱台灣島上時間最長也最悲壯的一場抗日戰爭，就像是一篇為了祖靈、族群、妻小的史詩之戰。

數百年來一直用生命去守護自己傳統領域(獵區)的太魯閣族終於戰敗了，在戰爭期間任憑殖民者不懷好意的招安、煽動部落間的自相殘殺、殖民者本身的大屠殺、強迫驅趕、顛沛流離、妻離子散、部落族群滅絕，直到最後被迫離開了自己的傳統部落散落在每一個殖民者認為方便管理的地方。

根據森丑之助<台灣蕃族誌>第一卷記載：古時候木瓜蕃，分布於木瓜溪上、下游，共八社。後來立霧溪的“內社蕃”的勢力，向南方的木瓜溪流域入侵，形成“巴托蘭社”等五社。因此，造成木瓜蕃的勢力範圍受到削弱而南移。

在森丑之助前來花蓮踏查的明治年代，搬離木瓜溪的木瓜蕃，居住於花蓮縣壽豐鄉鯉魚山西南坡，以及荖溪一帶，被稱為木瓜社。

紋面或刺面是很多民族的習俗，台灣的泰雅族、太魯閣族及賽德克族也有紋面的習俗。

在太魯閣族的習俗當中，紋面代表成年及其成就的標記，沒有紋面的人將無法得到族人的尊敬及認同，更無法論及婚嫁。