【母系社會的卑南族】－傳・文史精粹

卑南族屬於母系社會有下列幾點特質：

．婚姻上，男子以入贅女方家為原則。
．氏族姓氏的繼承以女子為主。
．財產的繼承是母傳女。

．祭祀權的管理與責任也是由母親方面的女子來承續。

然而這樣的習俗也隨著時代的改變而有所調適。以結婚為例，目前大都是從夫居住的父系社會的婚姻法則。孩子們的姓氏也以父親的姓氏為主，有些家庭則一半從父姓、一半從母姓。

重要祭典
由於時代的變遷與地理位置的差異，卑南八社的祭典呈現了不同的風貌。知本村：最重視七月中旬的收穫祭，為期三～七天。著名的勇士舞遊街祈福是其特色。1993年恢復年祭(一月一日)中的除喪活動，並重建會所制度。 1996年恢復猴祭，目前致力於會所制度的重建，尤其偏重於青少年的成長及訓練。

(二) 南王村：．收穫祭(muraHijavan)：在七月中旬舉行，又稱為海祭，在海邊往蘭嶼的方向遙祭帶小米種籽到人間的二位神祇，會後並在社區內舉辦摔角活動。摔角除了勇武的表現以外，族人也期望稻穗能像摔角的男人般挺立、結實。．年祭：年祭是目前卑南八社對猴祭、大獵祭、聯合年祭的一系列活動的總稱。從12月24日起至元月2日為止。

茲說明如下：
(1)青少年驅邪活動：在12月24日晚上全村的小孩赤裸上身，臉上塗抹炭灰，手拿芭蕉葉至各家戶驅除不淨，迎接新的一年來臨。

(2)少年猴祭(mangamangayau)：猴祭主要是藉著刺猴培養少年的膽識及殺敵的氣概。由於保育的觀念盛行，猴子已改由草猴代替。猴祭的原始意義已消失，演變成讓現代的青少年認識族群歷史與文化的一個媒介。(舉行時間在12月25日)。

(3)大獵祭(mangayau)： (12月27日～30日)原始意義為年度的狩獵、復仇與獵首，可長達數個月，目前改為定點式的三天，在野地紮營抓田鼠。活動以老人為主導。仍保有吟唱古老詩歌(bailalao)的古老習俗。大獵祭回來的當天，村人在卑南新站前立凱旋門，全村婦女、小孩盛裝列隊歡迎，並為長老們戴上花環，吟唱傳統的史詩、聚餐等一連串的活動，是最溫馨感人的一天。

(4)聯合年祭：(元月2日舉行)由八社輪流舉辦，有八社的表演及競賽，是觀摩卑南八社文化的最好時機。 (三) 初鹿村：以七月的收穫祭及十二月底的年祭較受重視。其中收穫祭的盪鞦韆活動是一大特色。 (四) 檳榔村：以三月八日婦女除草完工的傳統節日最具特色，顯現了檳榔村婦女團隊組織的嚴謹。十二月底的年祭亦是主要祭典之一。 (五) 利嘉村：以十二月底的大獵祭為主。 (六) 泰安村：以十二月底的大獵祭為主。 (七) 寶桑村：以十二月底的大獵祭為主。 (八) 建和村：以十二月底的年祭為主。其中盪鞦韆是一大特色。在卑南八社中，只有建和村與初鹿村保有此項活動，但舉行的時間不同。